如何成为超级创业英雄

1994年，66岁的父亲创办了第一只跨境印度风险投资基金——德瑞普国际（Draper International），以无限内部收益率（IRR）为投资者提供了17倍的投资回报。因为他在募集活期借款之前就得到了他们的承诺，并以个人名义资助了一项投资，而这项投资在他募集资金之前就已经返还了本金。2001年，73岁高龄的父亲又创立了德瑞普-理查兹基金会（Draper Richards Foundation），把自己对初创公司的理解带到了非营利性组织。他帮助初创公司专注于可持续性发展，并协助创业者成立非营利性质的创新企业，比如Kiva、阅读空间（Room to Read）和其他数百家公司。

所以说，我的血液里天生就有推动进步的基因。

我的母亲操持家务，教育我和姐姐们要谦恭有礼、端庄得体，拥有良好的口才，博览群书，对任何人和事都要看到好的一面，并且要懂得自嘲和保持自我克制。当我的高中校长问她希望我成为什么样的人时，她说：“我想让他成为一个多才多艺的人。”

我的两个姐姐贝姬（Becky）和波莉（Polly）对我的成长起到了很重要的作用。贝姬喜欢和我玩游戏，猜谜题，进行数学挑战赛。我们喜欢竞争，但我们也像野兽一样互相争斗。她会经常找出我身心上的弱点，并加以利用和无情揭露。记得有一次，她拿着一张我赤身裸体坐在马桶上的照片威胁我，说如果我不听她的吩咐，她就把照片传播出去。贝姬也是我最大的支持者，母亲不在家的时候，她就承担起母亲的角色。有一次，我在安多弗-迪尔菲尔德（Andover-Deerfield）橄榄球场参加比赛，她去给我加油。我和克里在边线上进行身体对抗，他是防守队员，而我是外接手。克里一胳膊肘挥过来，我的鼻梁骨被打断了，贝姬冲过去朝他尖叫，然后赶紧带我去医院就诊。直到今天，克里还是很怕贝姬。

波莉激发了我的想象力。她在自己的房间里用纸板为我们建造堡垒；她写剧本和电影台词，让我们表演；她还养了一条宠物鳄鱼。有一次，她给了我一棵“魔法树”，上面挂着数百颗糖果做成的“叶子”。她说，这棵树每天都会长出新的糖果，但有一个规定：我每天只能吃一颗糖，这样才能让树继续保持它的“魔力”。第一天，我吃了一根士力架巧克力棒（Snickers Bar），它原来的位置上“长”出了一根米奇威巧克力条（Milky Way）；第二天，克里过来玩，他叫我先吃一颗糖，然后又给他一颗糖；第三天，这棵树就不“长”糖果了。神奇魔术一夜之间变成了“黑魔法”。如今，波莉已是一名很有天赋的演员、作家和导演，她一直保持着自己的魔力。

我在传统的学校完成了正规教育，首先在希尔维尤公立小学（Hillview Elementary School）读完了八年级，然后在安多弗菲利普斯学校（Phillips Academy Andover）读高中，本科考入了斯坦福大学（Stanford University），研究生学业则在哈佛商学院（Harvard Business School）完成。也许对我来说，团队活动和个人运动是更重要的教育形式：和朋友们一起平等自在地探索未知事物，给拖车上漆，给花园除草，修剪草坪，卖苹果，收集棒球卡，徒步旅行和在星空下露营，配送牡蛎，开发《斯坦福游戏》（Stanford: The Game），在油井上工作，独自游玩欧洲，跟我的姐姐们谈判，以及从我的父母身上学习知识。

我在波莉的毕业派对上认识了梅丽莎，她是我两个姐姐的朋友。那天，她穿着自己亲手缝制的波尔卡圆点裙，显得美丽动人、伶俐大方。我邀请她跳舞，她递给我一根香蕉，叫我帮她剥香蕉皮。那年我才14岁，她18岁。当我第一次和她约会时，只能让她来开车，因为我的年纪实在太小（现在还是由她开车，但这是因为她驾驶技术好）。我爱上了她，可她要回史密斯学院（Smith College）上学，而我要回安多弗高中，所以我们只能让这段感情无疾而终。十年后，我们又重续前缘，并于1982年8月步入婚姻的殿堂，随后我就考入了哈佛商学院，我们在波士顿开始了新生活。蜜月期间，为了准备商学院的研究生课程，我必须学会使用惠普12-C商用计算器，所以我们的蜜月过得不是很尽兴。直到今天，梅丽莎还是会偶尔提及这件事。在我攻读硕士课程时，我们迎来了第一个孩子杰茜（Jesse）。初为人父的我顿感手足无措。在我的朋友或兄弟姐妹当中，我是第一个有孩子的，我根本不知道该如何应对这种局面。幸运的是，梅丽莎似乎无所不通。我们住在军人野地公园（Soldiers Field Park）的一间小公寓里，衣柜抽屉就是杰茜的小床。

从哈佛商学院毕业后，我在一家位于旧金山的专业投行ABS（Alex. Brown & Sons）谋得一份半风投、半投资银行性质的工作，且需要经常前往巴尔的摩出差。在史蒂文·布鲁克斯（Steven Brooks）和唐·迪克森（Don Dixon）的指导下，我接受了银行业务方面的培训，后师从布伦斯·格雷森（Bruns Grayson），学习了风险投资方面的知识。不过，我大多数时候都是用电子制表软件计算现金流贴现预测数据的，而且这种做法持续了大约一年的时间。

家族轶事

1985年7月，27岁的我刚从哈佛商学院毕业一年。我告诉梅丽莎，我要创立自己的风险投资公司。她非常担心，因为当时我们正养育着一个孩子，还有一个孩子也即将诞生，创业无疑是拿孩子的未来冒险。但对我而言，创业是令人兴奋的事情。

我父亲在前往美国进出口银行工作时，留下了一家注册的小企业投资公司（Small Business Investment Company，简称SBIC），并采取了保密信托的方式托管公司。他要把工作重点转移到联合国，所以他建议我接管这家家族企业，看是否能有所作为。这家公司拥有价值200万美元的非流动性私人股票，如果我想投资什么的话，就得等待股票变现，不过这个机会仍然让我兴奋不已。我的好友戴夫·马夸特（DaveMarquardt）和鲍勃·卡格尔（Bob Kagle）是科技创投公司（Technology VentureInvestors）的合伙人，所以该公司老板伯特·麦克默特里（Burt McMurtry）很慷慨地给我安排了一间办公室。为了找到创业者，我开始拜访那些正在从事新房地产开发，且公司名中含有“软件”两个字的初创公司。

在研究小企业投资公司项目的过程中，我发现：只要我遵循某些适用于小企业的准则，就可以从基金中借出3倍于小企业资产的资金。我联系了小企业投资公司唯一的项目管理者马文·克拉普（Marvin Klapp）（现在，该项目的参与者共有600人，他们所管理的小企业投资项目数量却与马文独自管理的项目数量相同），问他我是否可以重组基金并借出600万美元，这是我能借到的最大金额。有了这笔新借来的600万美元贷款，我将主要投资科技公司，并按预定时间表偿还贷款。

马文拿着一份简短的清单核实我的贷款人资格，他突然停下来说：“你需要有10年的投资经验。”我说：“没问题，我从10岁左右就开始投资了。”马文一定是很欣赏我，因为他盯着我的双眼看了几秒钟，然后说：“这项通过了！”

从某种意义上讲，我已经说服了小企业管理局（Small Business Administration）下属的小企业投资公司项目负责人马文。接下来，我就要接管父亲的小企业投资公司，并从美国政府那里借到600万美元贷款，从此踏入商界。我永远不会忘记小企业投资公司项目团队。谢谢你，马文！

接下来的几年里，我用这笔贷款投资了各种类型的公司，前三笔投资的目标企业分别是家庭安全中心（Home Security Center）、《亲子杂志》（Parenting Magazine）和SPG咨询公司（SPG Consulting）。家庭安全中心的创始人是麦克·利希（Mike Leahy），他是一位雄心勃勃的年轻创业者，想创建一家一站式商店，销售从灭火器到监控摄像头等各种产品，以满足消费者的所有安全需求。我向家庭安全中心投资了20万美元，获得了该公司25%的股权。我们在加州伯林格姆市（Burlingame）的伯林格姆大道（Burlingame Avenue）开设了第一家商店，并邀请了所有认识的人来参加“盛大开幕式”（Grand Opening），但几乎没有人到场。那家商店的产品有点少，而且店内光线很暗，所以我们加强了店内的照明，并尝试多摆一些产品。然而12个月的租约还没到期，家庭安全中心就已经关门大吉了。