简朴的哲学

　　一本“多多少少”都要读上两遍的生活指南，看一遍你不会嫌少，看两遍你不会嫌多，人生就是从多多少少中反复衡量，从纷乱杂扰中抽离出适合自己的简朴之道。

　　作者埃默里斯·韦斯特科特是纽约阿尔弗雷德大学（Alfred University）哲学教授。文章经常刊载于《纽约时报》《哲学家》《今日哲学》《人道主义者》《哲学论坛》等，另著有《恶习的美德》。

版权信息
绪论
第一章 简朴是什么？
精打细算
省吃俭用
自给自足
亲近自然
知足常乐
苦行主义
身体或精神的纯洁
根据固定的程序生活
美学上的简朴
第二章 为什么简约生活可以让我们更好
预备动作：辨别赞美是出于道德的还是审慎的理由
简约生活使人远离诱惑和堕落的危险
简约生活培养良好品德
简约生活陶冶优秀价值
简约生活是为人正直的征兆
聚敛和挥霍为肤浅的征兆
第三章 为什么简约生活可以让我们幸福
简约生活增进美德，美德增进幸福
简约生活使人工作变少，闲暇变多
满足幸福所需的基本需求
简约生活以超然提升内心宁静
省吃俭用使人不用担心时局艰困
简约生活增强享乐能力
节俭促进自给自足和独立
简约生活使人亲近自然而且变得自然
简约生活促进健康
第四章 为什么简朴的哲学难以推销
节俭的危险
财富的吸引力
聚敛的光明面
第五章 挥霍度日的利与弊
轻率的挥霍
能力范围内的挥霍
对能力范围内的挥霍予以支持的论点
挥霍可能是责任吗？
第六章 现代经济中的简朴哲学
简朴的怀旧吸引力
经济增长和幸福
节俭爆红会怎样？
为什么节俭的流行不一定会有可怕后果
为谁辛苦为谁忙？
第七章 简约生活是为了环保
历史背景
环保主义论点
反对环保主义者的论点
结语
译名对照
致谢

　　两千多年来，节俭和简约生活受到智者的推崇。哲人、先知、圣人、诗人、文化评论家，以及所有与“睿智”沾上边的人，似乎都对此有所共识。节俭与简朴值得赞扬；挥霍与奢侈令人摇头。
这一观点至今仍受到大力推广。每年都有许多新书冒出来，敦促我们生活得更节俭一些，建议我们如何花得更少、存得更多，批判消费主义，或是宣扬简约生活的乐趣与益处。专门讨论节俭、简约生活、精简术或放慢生活节奏的网站与博客声势浩大。上千家超级市场的结账柜台都陈列着《简约生活》杂志。
这些书籍、杂志、电子杂志、网站和博客都充满了好主意和名言佳句。某些主要提供关于个人财务的建议，并搭配别出心裁又实用的省钱小贴士（建议通常很棒；小贴士则参差不齐。我从爱美·迪希逊的《吝啬鬼公报》学到如何利用空牛奶盒制作马桶刷座，然后我再也没买过马桶刷座！另外，她声称调和真假枫糖浆在味道上不会有明显差异，却无法通过我家的品尝测验）。虽然这些建议当中有些主要把节俭当作一种致富的方法，或至少有助于达到财务独立，但多数关注的不但是搜集优惠券、结算支票簿，以及善用过熟的香蕉，而且本质上是关于生活方式的选择与价值观。这些想法虽然不是哲学作品，但仍然与一个在西方世界至少可追溯至苏格拉底的古老哲学传统密不可分，甚至受到这个哲学传统的支持。这个传统形成了一个道德观点——更精确地说应该是一个习气相近的道德意见家族——把节俭与简朴和美德、智慧与幸福联系在一起。节俭与简朴的代表们一贯地批评奢侈、浪费、物质主义、消费主义、工作狂、竞争，以及其他和很多人生活方式相关的各种主题，然后提供和道德纯净、心灵健全、共享、自给自足和珍惜自然等价值相连的另类理想。
我们或许可将提倡节俭朴实的出版品如此泛滥，视为当前社会价值观和生活方式正经历或即将出现重大改变的证据。不过，有鉴于哲学家数千年来推广相同信息，世界却未因此变得节俭当道，我们应保持冷静，别太兴奋。很多人嘴巴上支持节俭与简朴的理念，但我们鲜少看到政治人物试图端出以返璞归真才是美好生活为指导原则的政策来赢得选票。相反的，政治人物承诺、政府绞尽脑汁提升社会的生产与消费水平。持续经济增长的价值观不容挑战。虽然市面上提倡简朴的作品比比皆是，但是从行为上来看，无论在哪里，多数人似乎更常把快乐和挥霍联想在一起，而不是和节俭。
理解这一矛盾的一个角度是把它视为某种经典的伪善范例。但这解释有过度简化之虞，首先，始终节俭度日或明摆着大肆挥霍的人很多，光是这点就推翻了伪善的解释。宣扬与实践之间的落差，口耳相传的智慧和我们的文化特性之间的落差，反映了两大美好生活概念之间的深层对立，两者在我们的知识文化传统中都有稳固基础。类似2008年的经济衰退事件使对立升温，并且更加无法被人们忽视。时局艰难激发人们对省钱理论与实务的全新兴趣，同时使人们更加期待看见以及能够享受消费主义生活的回归。

　　第二章 为什么简约生活可以让我们更好
我不硬性禁止持有财产，但我期望你能毫无畏惧地持有财富，而这种态度唯有当你相信即便身无分文也能活得开心时，才可能达到。
——塞内卡，《塞内卡的斯多葛哲学》
为什么要赞扬简约生活？人们提出的主要理由不脱以下四大主题：
一、道德的理由：简约生活的本质为善，能培养某些特定美德，能让人履行各种社会义务
二、审慎的理由：简约生活能创造或提升幸福（指广义的福祉，而不是狭义的感觉美好）
三、美学的理由：简约生活作为一种活得出色的榜样，能提供更让人满意的景观（spectacle）
四、宗教的理由：简约生活和神的意志是一致的
文学作品充斥着上述前两个理由，我打算将讨论大抵聚焦在这两点之上。一般来说，宗教和美学的考虑到头来都可化约为道德或审慎的论点。在宗教圣典中很容易找到赞美简朴与规劝世人切莫追求财富的段落。如果上帝呼吁我们简单生活，那大概是因为他知道简约生活对我们是有好处的；如果没有好处，他怎会如此要求，我们又为何该对他唯命是从？美学的观点比较少见，但有时我会用这个观点描绘尼采的思想，还有受到他影响的其他哲学家。那是一种表达某些东西无须与道德或实用沾上边也有其价值的主张。但若简约生活的景观在我们或其他人眼中是令人满意的，那基本上就是一个审慎的论点。从另一方面来看，如果简约生活的景观对其他群体而言——譬如天国诸神好了——一看就赏心悦目，我们很难理解美学的考虑本身，怎么可能激励我们过另一种生活。