艾娃·拉文德奇异而美丽的忧伤

蕾丝莱·沃顿 美国新生代魔幻现实主义作家，波特兰州立大学文学硕士，曾在中学教授阅读与写作。她出生于太平洋西北部，现居住于西雅图，其处女作《艾娃·拉文德奇异而美丽的忧伤》甫上市便广受好评，获得美国笔会中心文学奖、太平洋西北图书奖等多个文学奖项，版权输出至西班牙、意大利、罗马尼亚等多国。

　　这是一本被寓言和传说包裹的、讲述了多代人命运的魔幻现实主义小说，引人入胜，精彩绝伦。蕾丝莱·沃顿的小说创造了一个残酷但辉煌的结局。这是一个成年人和青少年都能欣赏的故事。
——出版人周刊

沃顿的小说以较佳的方式展现了奇异和美丽。这个多代人的故事考察了爱，还有爱和被爱的冲突方面——欲望、绝望、沮丧、沉迷、自爱和勇气。这本书既有精巧的布局和节奏，又有神秘而又富有人情味和同情心的人物。这是一本独特的书，强烈推荐给那些寻求*越平凡的读者。
——学校图书馆期刊

这个由作家蕾丝莱·沃顿创作的有关爱与爱情的故事，就像蒙娜丽莎的微笑一样罕见而完美。
——埃伦·克莱因，为书喝彩书店

它就像书名所暗示的那样，既奇怪又美丽，每个书迷都应该阅读，不管他们的年龄。
——贝基·基罗加·柯蒂斯图书图书书店

在一个充满了魔幻现实主义的跨代故事中，如果要回忆蕾丝莱·沃顿的这部处女作其中一个主题的话，我会说我想起了艾娃·拉文德的爱情和失去尘世情感。少年的生活随着时代的变迁也在不断改变，沃顿在书中提到的挑战，希望大多数青少年都永远不会面临。她写一个爱、背叛、出生、谋杀、感情和痛失的故事，并用散文包装它们，光彩照人以至于读者们没有注意到这是一个极为残忍的故事。不过女主人公回首生活时，她流露出来的幽默和智慧让我们知道她是一个幸存者。
——书架意识（星级评论）

这个故事的语言很华丽。
——Kirkus书评（星级书评）

这部小说值得铭记，因为艾娃·拉文德极其美丽的性格，以及她所描述的*不寻常的故事
——卫报

　　引子
在许多人眼中，我是神秘的化身，就像一个瑰丽的传说，又如一则奇妙的童话。有时，我被当作畸形可怕的怪物，抑或基因突变的异类，而最大的不幸，莫过于被误认为超凡脱俗的天使。母亲将我视为一切，父亲对我视若无睹。每次见到我，外祖母都会想起曾经失去的旧爱。不过，我知道真相是什么。在内心深处，我始终明白。
其实，我只是个普普通通的女孩儿。
我叫艾娃·威廉敏娜·拉文德，生于1944年3月1日的晚上，家住西雅图[西雅图（Seattle）：美国西海岸的一座港口城市，属于华盛顿州。曾经以伐木业为主，在十九世纪末期发展为重要的商业和造船业中心。西雅图气候湿润，常常阴天下雨，有“雨城”之称。——译者注（本书注释均为译者注，下文不再说明。）]，门前的街道有个颇为吉利的名字——“巅峰巷”。后来，大家都记得，那天的天气格外晴朗，鸟儿却表现得十分反常。白日漫漫，少不更事的母亲开始经历分娩的阵痛，乌鸦叼来堆积如山的樱桃核，使劲儿掷向房子的窗户。麻雀落在姑娘们的头顶，偷走散开的发丝，带回去筑巢。暮色昏沉，昼伏夜出的猛禽聚集在草坪上进食，猎物的哀嚎很像母亲的尖叫。终于，一位护士拿着冰凉的针筒赶来，缓解了母亲撕心裂肺的痛苦。在陷入麻醉的梦幻之前，她看到硕大的羽毛从天而降，轻柔地拂过脸颊。
我刚刚出生，就被护士匆匆地抱离产房进行检查，一份匿名的诊断报告存入了档案，简单地把问题称作“轻微的身体异样”。不久，虔诚的信徒们便簇拥在医院的窗口，沐浴着柔和的灯光，手持点燃的蜡烛，怀着敬畏之心唱起赞歌。凡此种种，皆是因为来到世上以后，我甫一睁开双眸，便舒展斑驳的翅膀，犹如撑起紧紧包裹的羽茧。
至少，传闻是这么说的。
所有医生都无法解释其中的奥秘，我的双胞胎弟弟亨利显然没长翅膀。在那之前，历史上也并未记录过拥有动物器官的婴儿，无论是飞禽的羽翼还是走兽的尾巴，统统与人类无缘。对于医学工作者而言，艾娃·拉文德的诞生是首个超出科学范围的案例。瞧见教众守在母亲的病房外面，伴着摇曳的烛光，献上热切的祈祷，医生们竟然觉得羡慕和嫉妒，而非怜悯或不屑。
“试想，”一名初出茅庐的实习医生对同事说，“如果能够相信这个孩子是神圣的存在，心里会是怎样的感受？”荒唐的思绪转瞬即逝，他不过是随口一提，接着便揉了揉眼睛，继续钻研厚厚的医书。然后，他去找我的母亲，重述了各位专家已经得出的结论——他们爱莫能助，起码在医学上是无计可施的。
“我从未遇到过类似的状况。”他连连摇头，以示同情。久而久之，他将渐渐习惯束手无策的局面，熟练掌握安慰病人家属的技巧。
由于翅膀跟肌肉系统、骨骼系统和循环系统紧密相连，因此通过手术摘除的希望十分渺茫，那样我会失血过多，乃至瘫痪或死亡。医生们认为，似乎没有办法把女婴和翅膀分开，二者互相依赖，难以独立存活。
苦恼的实习医生总是盼着自己能鼓足勇气，采访女婴的家人。可是，应该问些什么呢？在你们的家族中，曾经出现过长着翅膀的亲戚吗？最后，他只好去巡视其他病人，避开眼前的疑难杂症，解决常见的小病小痛。不过，倘若他果真壮起胆子，转向嘴唇艳红、面色阴沉的年轻母亲，或者表情严肃、口音奇特的美丽外祖母，提出注定会纠缠我一生的两个难题：
我从哪里来？
以及更加重大的困惑：世人要如何对待这样一个女孩儿？
也许我的母亲或外祖母可以给出答案。
也许我的整个人生都将变得截然不同。但是，站在实习医生的立场上，放弃无谓的探询，听凭命运的安排，大概是最佳选择。否则，他还能怎么办呢？很久以后，我才明白，如果无力阻止，即便能预知未来，也毫无意义。这恰恰证明了我的故事错综复杂，远远不只是我的诞生或我的经历。跟大家的故事一样，我的故事也源自逝去的从前，始于尘封的族谱。
接下来的篇章如实地记叙了我的早年生活。起初，在1974年的周末，我到西雅图中央图书馆编辑自己的出生资料。原本十分单纯的身世调查，结果却带领我踏上了寻根问祖的漫漫旅途，在宽广的大陆、纷繁的语言和无尽的光阴之间穿梭，试图理解我的全部特征，挖掘造就我的全部因素。
我必须坦白地承认，某些细节恐怕会遗漏，湮没在岁月的长河中，被我自己或当事人彻底遗忘。在探究的过程中，我屡次打乱顺序，重新排列，偶尔搁置进度，反复组合。由此获得的内容并非不偏不倚，也肯定称不上面面俱到。可是，我依然要描绘记忆中的生活，讲述脑海里的过往。传奇与神话笼罩着我的家族和我的经历，许多片段可能早已流传于世。到头来，我发现每个故事都透着古怪与美丽，并且千真万确，绝无半句虚言。
艾娃·拉文德
2014年3月
……